Más allá del control de la glucosa o los medicamentos, millones de personas que viven con diabetes enfrentan otro desafío menos visible: los prejuicios. Expertos advierten que los comentarios cotidianos pueden afectar la salud mental, retrasar la atención médica e incluso dificultar el manejo de la enfermedad.
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“¿De verdad deberías comer eso?”
“Eso te pasó por no cuidarte.”
Puede que quien pronuncie esas frases crea que está dando un consejo. Pero, para una persona que vive con diabetes, esas palabras pueden convertirse en una carga adicional que no aparece en ningún examen médico.
Nos reportamos desde una realidad de la que se habla poco: el estigma alrededor de la diabetes. Mientras la conversación suele centrarse en el azúcar, la alimentación o los medicamentos, especialistas advierten que los prejuicios también tienen un impacto directo sobre la salud física y emocional de quienes conviven con esta condición.
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De hecho, una encuesta global citada por Abbott revela que cuatro de cada diez personas con diabetes sienten que su enfermedad no es tomada en serio, mientras que más del 60 % afirma haber sido responsabilizada por familiares de padecerla, como si se tratara de una decisión personal y no de una condición de salud.
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La Dra. Isabel Dávila Arteaga, gerente médica senior de Abbott, explica que el problema comienza incluso con el lenguaje. Expresiones como “diabético” o “diabética”, señala, pueden transmitir culpa y hacer que la persona termine definiéndose por su enfermedad en lugar de ser vista como alguien que vive con ella.
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Cuando el miedo al juicio aleja a las personas del médico
El impacto del estigma va mucho más allá de la incomodidad.
Según el documento, una de cada cuatro personas evita contarles a familiares o amigos que tiene diabetes, mientras que el 40 % ha dejado de asistir o ha pospuesto citas médicas por vergüenza o miedo a ser juzgada.
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Es un círculo difícil de romper.
La persona evita hablar de su diagnóstico, recibe menos apoyo, posterga controles médicos y termina enfrentando sola una enfermedad que requiere seguimiento permanente.
Las cifras muestran hasta qué punto esos comentarios hacen daño. El 76 % de las personas con diabetes asegura haber escuchado frases como “¿de verdad deberías comer eso?”, y dos de cada cinco experimentan una respuesta física al recibir ese tipo de comentarios, como aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración o mayores niveles de estrés.
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Ese detalle no es menor.
El estrés sostenido puede dificultar el control de los niveles de glucosa, lo que significa que una frase aparentemente inofensiva puede terminar teniendo consecuencias que van más allá del estado de ánimo.
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En ese contexto, herramientas como los sistemas de monitoreo continuo de glucosa permiten que las personas conozcan sus niveles en tiempo real y tomen decisiones con mayor información, reduciendo parte de la incertidumbre que acompaña el manejo diario de la enfermedad.
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La empatía también hace parte del tratamiento
Cuando se habla de diabetes, es común pensar en alimentación, ejercicio o medicamentos.
Pero pocas veces se menciona otro componente igual de importante: la salud mental.
La encuesta citada por Abbott muestra que el 77 % de las personas considera que vivir con diabetes ha afectado negativamente su bienestar emocional, mientras que siete de cada diez creen que recibir palabras de apoyo podría motivarlas a cuidar mejor su condición.
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No se trata de ignorar la enfermedad ni de evitar hablar de ella.
Se trata de hacerlo sin culpas, sin prejuicios y entendiendo que nadie elige convivir con una condición crónica.
A veces, cambiar una palabra puede parecer un gesto pequeño. Sin embargo, para quien enfrenta controles diarios, decisiones constantes sobre su alimentación y la incertidumbre propia de una enfermedad de por vida, ese cambio puede marcar una diferencia enorme.
Porque combatir la diabetes implica mucho más que controlar la glucosa. También significa derribar los estigmas que todavía la rodean.
Seguiremos reportándonos desde donde ocurren las noticias para contarle, con contexto y sin rodeos, lo que realmente necesita saber.
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